非洲鳄鱼生活在六百万年前的西班牙

数百万年前，欧洲有不同种类和特征的几种鳄鱼居住，有时甚至并存。但是，在所有这些物种中，人们认为不太可能有非洲起源的鳄属鳄鱼生活在地中海盆地。过去几十年来，在意大利的加尔加诺，托斯卡纳和Scontrone地区发现的遗骸证实了它们的存在。

现在，《古生物学杂志》上发表的一项研究与瓦伦西亚文塔德尔莫罗遗址(瓦伦西亚大学的研究人员在1995年至2006年间发掘)中发现的两条长约三米的鳄鱼化石相吻合。当时归因于鳄鳄(Crocodyluschecchiai)物种。这项新作品描述了首次发现遗体超过14年的遗体。

“我们的比较表明，这种材料显然不属于双翅目属(一种已经灭绝的短吻鳄属，类似于今天的凯门鳄或Tomistoma，类似于鸟类长足类动物)，这是迄今为止为欧洲中新世晚期所描述的仅有的另外两种鳄鱼。”MiquelCrusafont加泰罗尼亚古生物学研究所(ICP)的古生物学家ÁngelHernándezLuján向Sinc解释说。

然而，由于遗体太零碎，对颅骨，孤立的牙齿和骨表皮(皮肤上的骨斑)进行分析后发现，它们可能属于切氏梭菌(C.checchiai)物种，这是在发现它们时指定的。分类学仍然不完全清楚，阻碍了更精确的具体识别。研究人员指出，在任何情况下，“VentadelMoro鳄鱼遗骸的形态都与鳄鱼属一致”。

从非洲游泳到欧洲

据古生物学家称，这是巴伦西亚遗址的化石遗迹，是伊比利亚半岛的第一批鳄，“毫无疑问”地支持了中新世晚期该属从非洲到欧洲的非偶然散布。发现两个部分个体而不是一个，可能表明该区域中存在整个种群。

正如在发现化石的意大利和西班牙地区所暗示的那样，在“殖民化”期间，这些爬行动物在地中海南部地区传播得更为明显。作者在研究中强调说：“当时所有中新世晚期鳄鱼的欧洲地方，包括文塔德尔莫罗，都靠近地中海北部沿海地区，因此由于散落在海水中的标本，很容易到达。”

埃尔南德斯·卢扬指出：“最确定的是，它也将居住在穆尔西亚和安达卢西亚沿海地区，尽管我们不能排除它也将散布在加泰罗尼亚和巴利阿里群岛的沿海地区。”但是他们怎么能从非洲海岸到达那里呢?

研究人员的假设是，这些鳄鱼在非洲和欧洲之间建立陆地联系之前就从一个大陆游到了另一个海洋。现代鳄鱼的行为举止将支持这个想法，这些鳄鱼是优秀的游泳者，甚至可以在水中达到32km/h的速度。

一个例子就是目前的咸水鳄(Crocodylusporosus)，它可以向远海进发，从而在大洋洲和东南亚之间的其他岛屿或其他大陆定居。古生物学家说：“您只需要看一下它在公海中移动的容易程度，就可以在所罗门群岛甚至法属波利尼西亚的水域中看到它。”

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