临终教会我的三件事

我是临终关怀牧师。

我为临终者及其家人提供精神关怀。

我通过和他们在一起来做到这一点。我倾听他们的恐惧、担忧、喜悦、担忧和遗憾。我仔细聆听所说的，并仔细考虑未说的。

当人们发现我以什么为生时，反应几乎是普遍的：“哇，那一定很难。我永远做不到。”

我完全明白。事实上，在做这项工作的几年前，我记得以非常相似的方式对临终关怀志愿者做出反应。我害怕死亡。我不喜欢思考或谈论它。我当然从没想过我会花时间安慰垂死的人。

当时我不明白的是，垂死的不是另一个物种。他们是美丽而勇敢的人，他们不会因为即将死去而停止生活。他们与我们其他人没有什么不同，只是他们更敏锐地意识到他们在地球上时间的宝贵。

令我惊讶的是，与临终者共度时光教会了我许多关于生活的重要课程。

以下是我到目前为止所学到的：

1.为时不晚。

大多数向垂死者提供教训的人经常说，“不要等待。”当然，我可以作证，我也从临终者那里学到了这一点。我曾有患者告诉我，他们希望自己一直在追求自己想做的事情。这些对话可能令人心碎。

但我也和其他人一起旅行，他们在垂死时开始了新的兴趣。一位患者开始绘画，以此来处理她对死亡的感受和情绪。通过自学，她发现自己有这方面的诀窍，很快就创作出精美的艺术作品与家人和朋友分享。

另一位经历了漫长而艰难的婚姻的患者在接受绝症诊断后决定与配偶和解。在这种情况下，许多人会说“我们希望我们早点这样做”，这是可以理解的。相反，他们说，“这个诊断让我们重新团结起来。”

这些令人难以置信的例子教会我的是：现在还为时不晚。尽管我完全赞同“不要等待”的建议，但问题是许多人认为他们已经等得太久了，而且已经太晚了。

他们认为现在开始爱好、职业或追求终身梦想为时已晚。他们认为修复破裂的关系或开始新的关系为时已晚。

如果您已经推迟了数月或数年的某件事，“不要等待”的建议是正确的。如果你觉得你的时间已经过去了，要知道只要你还在呼吸，现在还为时不晚。

俗话说：“种树最好的时间是二十年前。第二好的时机是现在。”

2.没有所有的答案也没关系。

我们给自己施加了很大的压力，要成为无所不知的人。

这是我们避免死亡的原因之一。没有简单的答案。作为临终关怀牧师，我经常被问到诸如“为什么这会发生在我身上?”之类的问题。或“为什么生活如此不公平?”或“我死后会去哪里?”

大多数患者并不指望我给他们这些问题的答案。他们只需要有人为他们留出空间来解决他们最深切的希望和担忧。

说到死亡，没有人是专家。我记得和一个非常聪明的人坐在一起，他的职业生涯要求他有很多答案。在我们的一次访问中，他向我承认他不是死亡专家，他和其他人一样害怕。他也在与我们所有人在某个时候必须解决的相同问题搏斗。

放弃无所不知的行为有一种令人难以置信的自由。我们可以分享我们共同的人性，而不是利用我们的知识和智慧来获得对他人的优越感。我们可以放心地互相承认，“我不知道。”放弃这种行为会加深人与人之间的联系和亲密感。

3.没事也没关系。

我曾经有一个病人，他在我们第一次就诊时表示他可以接受死亡。他尽其所能过着最好的生活，并对自己的生活感到平静。

但随着他的健康状况恶化，很明显他不能接受死亡。他还年轻，家里有孩子，感觉还有很多事情要做。他对临终的过程越来越焦虑。

在与他的性格变化作斗争之后，在我们的一次会议上，他总结道，“我意识到我需要对不好吗。”矛盾的是，面对死亡的不适帮助他控制了恐惧，甚至让他进入了更深层次的平静。

我们中的许多人花费我们的精力说服自己和世界，当事情不是这样的时候，事情是好的。我们精心策划了我们的社交媒体渠道，因此只展示亮点。我们喜欢控制我们生活中的叙事的想法。

当我们这样做时，我们就是在剥夺自己个人成长的机会，而当我们照照镜子并承认我们不好时就开始了。

思考死亡会帮助你活下去

考虑自己的死亡可能具有挑战性和恐惧性，但并非必须如此。我从垂死中吸取的教训帮助我更加珍惜生命。它帮助我改变了对什么重要什么不重要的看法。它帮助我做出更好的决定。

我不能说我完全克服了对死亡的恐惧，但我更愿意考虑它。我很感激我迄今为止学到的教训和我还没有学到的教训。

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